體內(nèi)照射是把放射源直接插入腫瘤內(nèi)(如皮膚癌、舌癌等)，或器官內(nèi)腔(如食管、子宮頸)進行照射，分別稱為組織間照射和腔內(nèi)照射，現(xiàn)在多采用放射源后裝技術進行體內(nèi)照射。體外照射是距離人有一定距離，集中照射某個部位，按照射距離的不同，分為近距離(15-40厘米)照射和遠距離(60-150厘米)照射兩種。

它們的區(qū)別在于：體內(nèi)照射的放射源強度較小，故療距離較短，大部分能量被吸收；體外照射的大部分射線能量被屏敝，只有少部分能量達到組織。體外照射的射線經(jīng)皮膚、正常組織達到腫瘤，隨不同腫瘤的耐受量和敏感性，要選擇不同能量的放射線種類和采用多野照射技術。