急性脊髓炎即急性非化膿性脊髓炎，因病變侵犯脊髓橫斷面幾個節(jié)段所以常稱為急性橫貫性脊髓炎。絕大多數在感染后或疫苗接種后發(fā)病，可見于任何季節(jié)，一年四季均有發(fā)病。臨床特點為急性發(fā)生的脊髓病變水平以肢體癱瘓，各種感覺缺失，膀胱、直腸、植物神經功能障礙。若病變向上擴展時，成為上升性脊髓炎。

         一、病因、病理：

病因未明，臨床多在某種病毒感染或疫苗接種之后出現神經系統(tǒng)癥狀，因此一般為本病系自身免疫反應。

脊髓受損部位多見上胸段和下胸段，臨床占70%，尤以L3-5節(jié)段最常受累。

病理改變：呈炎癥與變性表現。肉眼見軟脊膜充血，受損部位脊髓變軟、腫脹和出血。鏡下見神經細胞大量變性或消失，軸索和髓鞘變性，膠質細胞增生，血管周圍淋巴細胞、漿細胞侵潤；病變嚴重者有壞死與空洞形成；后期病變部位萎縮，膠質疤痕形成。

         二、臨床表現：

    散在發(fā)病，多見于青壯年。典型的病例多在癥狀出現前1-2周內有上呼吸道感染癥狀。然后癥狀急驟發(fā)生，常先有背部疼痛及胸部束帶感，接著突然出現肢體麻木、無力和大小便障礙，多數患者在數日內（2-3天）病情發(fā)展到高峰。

        1、脊髓橫貫性損害：病變水平以下的各種脊髓功能均障礙。

①運動障礙：癱瘓肢體肌張力降低、深淺反射和跖反射消失，對任何刺激無反應，此一現象成為脊髓休克。休克期一般持續(xù)3-4周，也有數天或2個月。經積極治療脊髓自主功能逐漸恢復，癱瘓肢體肌張力由屈肌至伸肌漸漸增高，出現腱反射亢進，病理征（+），弛緩性癱瘓轉為痙攣性癱瘓。

②感覺障礙：受損平面以下呈傳導束型感覺障礙，有的病人在感覺減退或消失區(qū)的上緣有一感覺過敏區(qū)。有的有束帶樣疼痛感。

③膀胱、直腸和植物神經功能障礙：病變早期大、小潴留，在脊髓休克期，膀胱對尿液充盈無感覺。因逼尿肌松弛，尿液充盈到300-400ml時即自動排尿。脊髓休克期的肛門括約肌也松弛，大便失禁。病變水平以下出汗減少或無汗，皮膚營養(yǎng)障礙，表現為皮膚水腫、干燥、脫屑，足底皸裂，趾甲松脆等。

        2、上升性脊髓炎：

癱瘓從足底向大腿、腹部、肋間肌、上肢、頸部迅速不斷地上升，數日內發(fā)展到全身癱瘓，引起呼吸肌麻痹而死亡。

脊髓炎常見的并發(fā)癥：（1）褥瘡，（2）泌尿系感染，（3）長期臥床易產生墜積性肺炎。

      三、實驗室檢查：

      1、外周血象白細胞可以輕度增高或正常。

      2、腦脊液：壓力不高，一般無椎管阻塞，腦脊液外觀清亮，白細胞增高，以淋巴細胞和單核細胞為主，蛋白質多在0、5—1、2g∕L，少數病人可達2g∕L以上，糖和氯化物正常。

     3、脊髓造影或MRI示病變部位脊髓增粗。

     四、診斷：

   根據急性起病，病前有感染病史或疫苗接種史，迅速出現脊髓橫貫損害，結合腦脊液檢查可以作出診斷。